Mars Rover Perseverance diluncurkan NASA sejak 30 Juli 2020 untuk menggantikan wahana Opportunity, robot penjelajah Mars yang pensiun pada 13 Februari 2019. Perseverance hadir melanjutkan misi Opportunity yang sudah menetap di Mars selama 15 tahun.
Mobil penjelajah Perseverance akan mencari tanda-tanda kehidupan kuno, mengumpulkan dan menyimpan sampel untuk kembali ke Bumi. Menyambut pendaratannya sejak 203 hari menuju Mars, berikut fakta yang harus kamu ketahui tentang Mars Rover Perseverance yang mendarat pada 18 Februari 2021.
Arti Nama Perseverance
Asal-usul nama Perseverance berasal dari usulan seorang anak sekolah bernama Alex Mather dari Springfield, Virginia. Dia menjadi pemenang kontes “Name The Rover” atau pemberian nama rover dengan mengalahkan banyak usulan nama lainnya dari 28.000 siswa di seluruh Amerika. Alex menulis esai dan memilih nama Perseverance yang berarti keteguhan atau kegigihan. Kata itu yang dianggap menggambarkan visi dari rovertersebut.
“Curiosity (keingintahuan). InSight (wawasan). Spirit (semangat). Opportunity (kesempatan). Jika kamu memikirkannya, semua nama Mars rovers terdahulu ini adalah kualitas yang kita miliki sebagai manusia. Kita selalu penasaran dan mencari peluang. Kita memiliki semangat dan wawasan untuk menjelajahi Bulan, Mars, dan seterusnya. Namun, jika rovers ingin memiliki kualitas seperti kita sebagai ras manusia, kita melewatkan hal yang paling penting. Ketekunan atau kegigihan (Perseverance). Kita sebagai manusia berevolusi sebagai makhluk yang bisa belajar beradaptasi dengan situasi apa pun, tidak peduli seberapa kerasnya. Kita adalah spesies penjelajah dan kita akan menemui banyak rintangan dalam perjalanan ke Mars. Namun, kita bisa bertahan. Kita bukan sebagai bangsa, tetapi sebagai manusia, tidak akan menyerah. Umat manusia akan selalu bertahan di masa depan.”
Alex Mather
Teknologi yang Digunakan Mars Rover Perseverance
Bentuk dari Perseverance ini mirip dengan bentuk dari Curiosity. Rancangan proyek Perseverance didasarkan pada proyek misi-misi eksplorasi sebelumnya yang berhasil dan teruji. Ada beberapa teknologi lama yang dipertahankan, ditambah dengan teknologi baru yang digunakan seperti di bawah ini:
- Peningkatan teknologi masuk, turun, dan mendarat (entry, descent, and landing [EDL]) dengan menambahkan teknologi Terrain-Relative Navigation (TRN) untuk membantu Perseverance mendarat di daerah yang lebih aman dengan mendeteksi serta menghindari daerah yang berbahaya.
- Adanya mikrofon untuk membantu proses EDL rover ke permukaan planet. Para insinyur NASA juga bisa memantau kondisi kesehatan dari Perseverance. Ini adalah mikrofon pertama yang dipasang dalam wahana penjelajah Mars sehingga akan menjadi rekaman suara pertama yang berhasil direkam di Mars.
- Desain roda yang baru dengan menebalkan fisiknya supaya durasi penggunaan lebih tahan lama,. Juga, mengubah bentuk ban dengan mengurangi lebar dan memperbesar diameter.
- Teknologi pengambilan sampel batuan dengan mesin pengebor yang dapat langsung menyimpan sampel inti batuan ke dalam tabung penyimpanan. Tujuannya untuk memungkinkan sampel ini bisa dibawa kembali oleh misi masa depan berikutnya ke Bumi untuk diteliti lebih dalam.
- Mesin yang bisa membuat oksigen, teknologi yang memungkinkan mengubah atmosfer Mars yang didominasi karbondioksida menjadi oksigen. Salah satu tujuannya untuk mempersiapkan dan mendukung misi penjelajahan oleh manusia.
Misi Mars Rover Perseverance
Durasi misi Perseverance adalah 1 tahun Mars atau sekitar 687 hari di Bumi. Adapun tujuannya, pertama, pencarian tanda-tanda kehidupan biosignature dalam sampel batuan pada kehidupan mikroba masa lalu. Kedua, mengidentifikasi kondisi iklim Mars dan berusaha menemukan bukti gambaran lingkungan masa lalu.
Ketiga, menggambarkan kondisi geologi planet dengan cara mempelajari setiap lapisan batuan untuk mengungkapkan lebih banyak informasi tentang proses geologi yang terjadi pada masa lalu, termasuk adanya air dan bukti organik lain pembangun kehidupan. Keempat, mempersiapkan eksplorasi untuk manusia dan memahami kondisi lingkungan Mars untuk mempersiapkan misi penjelajahan oleh manusia menjadi lebih matang.
Lokasi Pendaratan Mars Rover Perseverance
NASA mengumumkan pada November 2018 bahwa Perseverance akan menjelajahi Kawah Jezero, lubang selebar 28 mil (45 kilometer) sekitar 18 derajat utara ekuator Mars. Lebih dari 3,5 miliar tahun yang lalu, Jezero memiliki danau seukuran Danau Tahoe, serta delta sungai terkait. Sementara, Mars Reconnaissance Orbiter NASA telah melihat mineral tanah liat, yang terbentuk dengan adanya air di dasar kawah.
Ini menjadikan Kawah Jezero tempat yang bagus untuk memenuhi tujuan sains misi Mars 2020 untuk mempelajari lingkungan yang berpotensi dapat dihuni yang mungkin masih melestarikan tanda-tanda kehidupan masa lalu.
Lalu, apakah akan ada pertemuan antara Perseverance dan Curiosity? Jawabannya tidak akan terjadi. Hal ini karena Jezero berjarak sekitar 2.300 mil (3.700 km) dari Kawah Gale, yang telah dijelajahi Curiosity sejak 2012.
Perseverance Tidak Sendirian ke Mars
Perseverance ke Mars tidak sendirian. Iaakan ditemani dengan wahana lain yang akan diluncurkan dalam roket yang sama berupa drone helikopter bernama Ingenuity. Helikopter ini bukan untuk membantu misi dari Perseverance, karena memiliki misi yang berbeda, yaitu misi eksperimen pertama untuk uji coba penerbangan di atmosfer Mars yang tipis.
Cara Streaming Pendaratan Mars Rover Perseverance
Menariknya, NASA memberikan liputan secara langsung dan kamu bisa ikut menyaksikan pendaratan Mars Rover Perseverance secara real-time mulai pukul 14:15 EST pada 18 Februari atau waktu Indonesia pukul 2:15 pada 19 Februari 2021. Kamu dapat menontonnya di YouTube NASA di bawah ini.
Bagaimana pendapat kamu tentang misi Mars Rover Perseverance ini? Apa yang kamu harapkan dalam penelitiannya?
