Hasil foto amatir penampakan meteor di kota Chelyabinsk. Sumber: The Times, UK |
Pagi itu langit setempat cerah membiru dan warga kota baru memulai aktifitasnya, saat tiba-tiba sebuah meteor melesat perlahan di langit dan menerangi langit sekitarnya. Polina Zolotarevskaya, seorang warga kota Chelyabinsk, saat diwawancara oleh BBC News mengatakan: “Sangat luar biasa, kami melihat cahaya yang sangat terang dan kemudian timbul semacam jejak di langit berwarna putih dan kuning. Ledakannya sangat kuat dan beberapa kaca jendela di gedung kami dan beberapa gedung sekitar kota hancur berantakan”.
Peta jalur jatuhnya meteor. Sumber: www.bbc.co.uk |
Gubernur Chelyabinsk, Mikhail Yurevich, melaporkan bahwa meteor telah jatuh di sebuah danau, sekitar satu kilometer luar kota Cherbakul. Juru bicara tentara Rusia mengatakan bahwa sebuah kawah meteor selebar 6 meter telah ditemukan di danau yang membeku tersebut.
Kawah yang tercipta hasil tumbukan meteor di kota Cherbakul. Sumber: rt.com |
Akademi Sains Rusia memperkirakan bahwa meteor memiliki berat sekitar 10 ton dan memasuki atmosfer bumi pada kecepatan kurang lebih 54,000 km per jam, atau 15 km per detik, termasuk lambat bagi ukuran rata-rata kecepatan jatuhnya meteor. Meteor hancur pada ketinggian 30-50 km di atas permukaan tanah dan kebanyakan telah terbakar di atmosfer.
Ilmuwan telah menyangkal isu tentang adanya keterkaitan antara meteor tersebut dengan Asteroid 2012 DA14 yang diketahui akan melintasi bumi dengan jarak yang sangat dekat malam ini.
Professor Alan Fitzsimmons dari pusat riset astrofisika di Universitas Queen Belfast mengatakan bahwa hampir tidak ada keterkaitan antara Meteor tersebut dengan asteroid 2012DA14. Kepada BBC News dia berkata: “Satu alasan kuat adalah bahwa asteroid 2012 DA14 mendekati bumi dari selatan ke utara, sementara meteor jatuh dari arah utara menuju selatan. Hal ini benar-benar menjadi sebuah kebetulan alam, meskipun memang sangat spektakuler”.
Foto Kawasan Tunguska, Siberia Saat Jatuhnya Asteroid Tahun 1908. Sumber: APOD NASA |
Peristiwa meteor jatuh seperti itu adalah hal yang jarang terjadi di rusia. Namun peristiwa ini bahwa pada tahun 1908 terdapat sebuah asteroid besar yang masuk ke atmosfer dan meledak di angkasa. Ledakan dahsyat tersebut meratakan area seluas 1,319 km persegi dan merobohkan sekitar 80 juta pohon yang terpola dari pusat ledakan, tapi tidak meninggalkan jejak kawah sedikitpun.